Bilan Thaïlande

Les amateurs du bilan (un mélange de membres du fan club de Julien Lepers et de passionnés du trivial poursuit) vont être déçus, celui concluant la fin du séjour thaïlandais sera light. On n’a pas vraiment eu le temps de se plonger dans les coutumes et l’histoire du pays. On l’a vraiment (volontairement) survolé et les dix jours dans la partie plage au sud du pays ne permettent vraiment pas de comprendre la culture tant les locaux s’y font rares.
Du coup notre ressenti est assez mitigé après nos belles aventures Népalo-birmanes. La météo un peu capricieuse (fin de mousson?) et notre petite tourista bangkokienne n’ont pas aidé. On a quand même bien profité des plages pour se poser dans des hôtels sympas, fait quelques belles excursions (et quelques unes bien décevantes aussi) et participé à des festivités sympas à Chiang Mai.

Côté population, on a surtout vu des touristes qu’on pourrait classer en trois catégories bien distinctes :
– le couple d’âge moyen et sa grosse valise à roulette.
– le jeune tatoué se baladant torse nu une bière à la main dans les rues de Bangkok. S’il fait frais, il chausse en général un débardeur Bintang (bière balinaise)
– l’homme d’âge mûr, venu seul mais qui préfère voyager accompagné d’un guide local de sexe féminin et d’âge un peu moins mûr…

Coté nourriture, on n’a pas vraiment accroché alors que c’est censé être le top en Asie du sud est. C’est un peu la déception. On a eu du mal à trouver les plats peu épicés et à se trouver nos classiques dans des cartes à rallonge. La touriste initiatique est également pour beaucoup dans cet échec. Par contre on s’est une fois de plus régalés de fruits de toutes sortes, de crêpes indiennes dans les stands de rue… En résumé, je parlerai d’un séjour agréable mais pas inoubliable. La Thaïlande sonne aussi le glas de mes ambitions personnelles d’un retour en France au dessus de la barre fatidique des 80kgs, et ça c’est difficile à pardonner. Ça va encore me valoir quelques vannes de la part des ex-futurs, néo, anciens (j’ai du mal à suivre depuis l’asie) pivots du BCCL. Je ne sais pas ce qu’en dit notre ami le bouddha gourmand.

On a également profité de cette escale pour faire la connaissance du fameux massage thaï, savant mélange entre le bien être et la torture. Pendant une heure, tu subis des messages avec le coude, le genou, la bonne femme qui te marche dessus… Il paraît qu’après tu te sens mieux. Moi je me rappelle juste de pendant.

Pour finir, petit point situation à l’instant T pour tout ceux qui nous rappellent qu’on publie nos articles en retard avec un « mais alors vous êtes où en fait? » : nous sommes entrés au Laos le 30 novembre et sommes actuellement du côté de Vientiane. La suite bientôt.

Thaïlande #2 – Chiang Mai

Après le séjour honeymoon dans le sud, on rejoint Chiang Mai pour quelques jours avant de filer au Laos. On s’y retrouve en plein festival ce qui annonce des soirées hautes en couleur.

Côté journée, un petit cours de cuisine est au programme histoire de rentrer un peu mieux dans la cuisine locale. Activité bien sympa avec une avalanche de plats à cuisiner…et à manger : 1 entrée, 1 soupe, 2 plats et 1 dessert. On cueille les légumes dans le jardin de la ferme et hop, tous derrière le wok.

Ensuite, deux journées de vélo. La première organisée avec un guide et complètement ratée. Le guide se la joue un peu roots, ne nous explique pas grand chose d’autre que « les smartphones c’est de la merde, rien ne vaut un téléphone noir et blanc » et nous trimballe à peu près partout sauf dans les temples qui font la renommée de la ville. En faisant le parallèle avec Lyon, on avait envie de voir Bellecour, le vieux Lyon et l’opéra, et le type nous a emmenés au campus de la Doua et à la Feyssine en s’arrêtant au restau U pour déjeuner (véridique, c’était très bon mais tellement décalé). Bon on avait peut être mal lu le programme qui vantait un tour hors des sentiers battus (notre grande passion!!) sauf que là, on avait franchement l’impression que si y avait personne, c’était juste parce que les endroits n’en valaient pas la peine. Le livre d’or remplit de commentaires élogieux nous pose encore question…
Du coup, fâchés mais sûrs du pouvoir cycliste de Chiang Mai, on remet ça le lendemain en louant nous même des vélos et en se faisant une petite journée sur mesure : petit-déjeuner au marché aux fruits, petit tour des principaux temples, restau top le midi… Au top. On ne nous y reprendra pas de sitôt.

Mais c’est donc plutôt le soir que l’ambiance montait d’un cran avec les célébrations de Loy Krathong. Ce festival est un moyen pour les thaïlandais de remercier les dieux pour l’eau qui leur permet de bonnes récoltes et de s’excuser aussi de la pollution des rivières. Il se déroule chaque année lors de la pleine lune de novembre et est particulièrement important dans la région de Chiang Mai.
Pendant trois jours, nous avons eu le droit à des défilés géants avec chars et costumes locaux, des lâchés de lanterne et des petites embarcations construites en feuille de bananier (krathong) déposées dans les rivières (un bien drôle de moyen de s’excuser de polluer les eaux…). Les lanternes lâchées dans le ciel sont censées honorer les esprits et évacuer la malchance (pâle copie du célèbre lâcher de lanternes de Tiloloy…).
Du coup des rues très animées, des stands de bouffe de partout, un bon mélange de thaïs et de touristes. On s’est bien baladés, on a évacué la malchance nous aussi et puis on a surveillé nos arrières car les locaux ont la fâcheuse tendance à lancer des feux d’artifice dans toutes les directions avec un goût certain pour l’horizontale en tenant le truc à bout de bras. On a vu deux trois mecs se faire péter le truc dans la main et recommencer juste après, un peu sonnés mais tellement heureux. Là, j’ai repensé aux deux trois noëls où le pater avait investi dans du grand spectacle pyrotechnique pour faire plaisir à ses 4 fistons et je me suis dit que c’était quand même un peu suicidaire (thèse soutenue par la mam à l’époque il me semble). Je me demande même si c’était pas plus dangereux ici qu’au milieu des militaires armés de Namsan car eux au moins n’étaient pas ronds…

Thaïlande #1 – Honeymoon time : Krabi, Ko Lanta, Ko Phi Phi

Après 1 mois et demi en sac à dos et à la mi temps du voyage, il est grand temps de prendre quelques jours de congés, un peu de repos même si on est bien moins fatigués par les kilomètres que ce que j’avais imaginé. Des vacances dans les vacances comme dit Caro…
Fini les placards birmans sans fenêtre, place aux bungalows de bord de plage, aux couchers de soleil un verre à la main, aux baignades dans des eaux écarlates : voici le chapitre lune de miel (à la base on est quand même là pour ça…)
Comme on conserve une âme de voyageur, on a quand même un peu morcelé le truc et du coup trois îles sont au programme. Les critères de choix ne vous étonneront pas : éviter la fin de mousson pour garder le poncho au fond du sac (pas de ko tao) et les hordes de touristes qui viennent là pour les plages mais pas que… (on raye Phuket même si on y passera une nuit collés à l’aéroport). Du coup les grands gagnants sont Krabi et ses falaises, Ko Lanta et son totem et Ko Phi Phi parce que c’est beau et sur le chemin du retour.

Après deux jours bien déprimants dans la rue touristique de Bangkok : un pour gérer la partie logistique (guide de voyage, change, réservation sur les îles), un pour décider comment on allait pouvoir faire 12h de bus alors que notre amie la tourista avait fait son apparition dans la nuit. Du coup nous voici dans l’avion pour Krabi après un petit repas de qualité avec le moral un peu en berne…

On s’est choisi un petit bungalow dans un coin bien isolé. Repas, excursion, tout est fait à partir de ce petit complexe familial bien sympa. On doit être une dizaine sur les lieux et après le Bangkok des buveurs de bières tatoués, ça nous va pas mal.
Une journée de recup dans le hamac avec lecture et conclusion des articles du regretté Myanmar (snif). Ça va déjà bien mieux, sans qu’on puisse savoir si c’est le repos ou les remèdes du drôle de pharmacien chinois vu à Bangkok qui avait la particularité de mimer tout ce qu’il t’expliquait de « trouble d’estomac » à « grosse diarrhée ». Je vous laisse imaginer le spectacle, un espèce de times up tendance scato.

Excursion à Hong Island le deuxième jour avec de belles baignades puis départ vers Ko Lanta.

Ko Lanta sonne un peu comme une victoire à l’épreuve de confort avec notre suite géante, son balcon et son jacuzzi qui donne sur la mer. Qui dit suite de luxe dit aussi tout l’équipement qui va avec et auquel on n’est pas vraiment habitués. Du coup on chausse peignoir et pantoufles histoire de pas se faire trop remarquer.

On se programme donc des petits apéros bouillonnants à l’heure du coucher de soleil.

L’île annoncée plus sauvage que ses voisines est déjà bien bétonnée malheureusement. Et comme on ne trouve aucune trace de Moundir et du totem d’immunité, on poursuit nos recherches sur l’île de Korok à 1h de bateau où fut tournée la première saison de la fameuse émission (si je me souviens bien, Clem confirmera, on se demandait à l’époque qui était le génie qui trouvait tous ces noms d’équipe fabuleux : les Koroks, les Lanta naï… En fait ce sont juste le nom des îles du coin, une pâle copie d’intervilles où le Grau du Roi affrontait la Grande Motte (quel derby quand même)).
On y trouve des plages superbes totalement isolées et des eaux beaucoup plus claires que sur Lanta.

Dernière étape, l’île ultra touristique de Ko Phi Phi et sa forme si particulière qui lui fit payer un lourd tribu lors du tsunami de 2004. On a réservé un petit bungalow bord de mer sur la côte la plus isolée. Une belle plage avec des coraux sympas juste en face du bungalow. Seul moyen de transport: le bateau. Un petit chemin escarpé mène au point de vue sur l’île.

Encore une journée de farniente puis on se paye l’excursion phare du coin : maya bay, la plage où a été tourné le film the Beach avec Leo Di Caprio… On nous avait prévenu, on allait croiser du monde. Et effectivement, les bateaux garés les uns à côté des autres, d’un côté les speed boat, de l’autre les longues queues (faut pas mélanger torchons et serviettes). Chacun déverse son flot de touristes. Comme en plus il ne fait pas très beau, on ne conservera pas un souvenir impérissable du site.

Par contre, on a bien aimé le défilé de russes se faisant prendre en photo dans des positions assez suggestives probablement pour mettre à jour leur profil facebook. Petit florilège. Vous noterez le maillot léopard qui revient à la mode dans sa coupe echancré. Et du coup, ben moi aussi j’ai posé pour avoir ma photo hot à mettre sur le blog (à défaut d’avoir un compte facebook).

Suite de l’excursion avec d’abord une très grosse averse puis une belle petite plongée. Ensuite retour à Ko Phi Phi afin de prendre le bateau pour Phuket où on ne restera qu’une nuit avant de prendre l’avion vers Chiang Mai (nord de la Thaïlande)